一千年前的世界版图

公元10世纪，是阿拉伯地理学的黄金时代。地理兼历史学家麦斯欧迪到世界各地去旅行，几乎走遍亚洲各国，写出了一部地理学百科全书《黄金草原和珠玑宝藏》。阿拉伯的地理学家还绘制航海图和地图。

不过，公元1000年前的世界地图，还不是完整意义上的世界地图。人类的目光还远远无法达到大洋的彼岸。在阿拉伯地理学家绘制的地图中，麦加是地球的中心。在欧罗巴人的脑海中，世界则分成三大部分：亚洲、非洲和欧洲，耶路撒冷是大地的中心，尼罗河、幼发拉底河和恒河发源于同一源头伊甸园。

在中国，公元993年，北宋用绢一百匹制成大型地图——“淳化天下图”，规模之大，世界少有。在中国人目光里，中国就是周围世界的中央，欧洲不过是相对遥远的边缘。

尽管美洲的印第安人已经创造了灿烂的玛雅文明和印加文明，但要等到400多年后哥伦布的“发现”，这片大陆才绘入世界地图。非洲是古代文明发源地之一。但此时，撒哈拉以南广大的非洲地区和大洋洲，多数地区的民族仍处在没有国家的原始社会之中。

而今天世界上幅员最广的俄罗斯，当时还是欧洲边缘一个小小的基辅罗斯公国；直到本世纪早些时候仍号称“日不落帝国”的英国，那时差不多也只是个海盗出没的蛮荒之岛。

实际上，公元1000年左右的欧洲，许多曾经盛极一时的著名城市，就像维苏维火山岩浆下的庞培城一样早已被淹没。一度兴起的查理曼帝国，也已被来自南方阿拉伯人、东方马扎尔人和北方蛮族维金人的新侵略浪潮击散了。10世纪时，欧洲各地城市虽然又重新出现，逐渐成为工商中心和政治文化中心。但这些城市的规模不大，巴黎只有20英亩左右（约0．08平方公里），居民稀少；最大的城市米兰也只有280英亩（约1．12平方公里），人口估计有14000人。这些城市并没有完全脱离农村的面貌，城市房舍间有农田散布，居民保持农耕，手工业者也到城外耕田放牧。古希腊、罗马城邦时代的恢宏气魄还有待15世纪后文艺复兴时代才得以恢复。

与欧洲文明的黯然失色相比，10世纪左右的阿拉伯是个城市发达的帝国，首都巴格达人口达100万。巴格达的繁荣使同时期欧洲的城市相形见绌，如同今天的巴格达无法同巴黎相比一样。城市中心是一座城堡，直径约两英里（约3．2公里），里面有哈里发富丽堂皇的宫殿和宫廷官员的住宅，还有健全的公共设施。城堡外围建立了巨大的商业中心，拥有数万第纳尔资本的商人很多。